「磨好没出鞘，才吓人。」韦银豹望着江那头，「它等初一，咱们等月黑。看谁先到。」
寨里的新货这一日也下了水：罗汉果乾、笋乾，一船现结现换，不赊一文。凤丫在仓房门口点箱，掐过果，验过乾，才许封口。捎给山上的话只得四个字，还是护人的老调，只是这回护到了灯上：「灯，举稳些。」墙角那坛老酒，布擦过了，封泥完好，一指没碰；回纹锦压在箱底，没出箱。
入夜，老寨主再看月，钩细得只剩一线白。他吐掉烟灰，把日子钉了：「三日後，廿九。月黑到底，星光也薄——天黑透了，才轮到灯说话。」
日子，就这麽定死了。当夜，联络後生走旱路出山，怀里揣着三句话：药婆点了头；月黑在三日後；照号令，入夜荡口碰齐，天黑动手。後生走得鞋底冒烟，天亮前就没了影。
第七日晌午，後生回山，带回当家的话，短得像回镖只有一面刃：「三日後，荡口见。我的人，今夜起封口。」
山上跟着静下来，静得反常，又静得像没事。驮队照走，船照跑，卡口明抽的一成照付。阿岩把哨上的後生一个个拎到洞口，不说日子，只立规矩：「这三日，落链睁眼，升链换班，跟往常一样。多的一句，谁问，谁就下去守荡口守到天亮。」他自己把竹哨含进嘴里，试了试气，又吐出来挂回颈上——号令没到，哨先不响。
夜里结账，师爷把灯芯挑亮，报数一字不含糊：「八日起算。七日，人吃，伤号多分，壮丁一乾一粥——去二日半。旱路桐古市一批，三份分过，队伍一份，折一日半；船货现结，换回的粮到洞，三份分过，队伍一份，折二日半。今夜余粮——九日半。盐：旧底五日半，省用去二日，高舱装回的接上二日，合五日半。」
顿了顿，他在账页末尾添了一行小字，写完自己先看了一眼：「日子，记在这儿了。不出这个洞。」
韦银豹坐在洞口，把那盏灯捧出来，拿袖子一点一点擦灯罩，擦到铜面能照出人影。擦完，添油，剪芯，重新用油布裹好，搁在自己铺边。左手搭在油布上，还是那三分力，攥不拢，也松不开。
三日後，这只手要把灯连举三下。三日里，该睡的睡，该守的守，连咳嗽，都压着嗓子。
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